바이브코딩 커뮤니티에서 “어떤 도구 써요?”라는 질문을 하면 압도적으로 많이 나오는 대답이 있어요. Cursor예요. 도대체 Cursor란 어떤 도구이기에 이렇게 많은 사람들이 쓰는 걸까요?
Cursor는 코드 에디터예요
Cursor는 AI가 내장된 코드 에디터예요. 쉽게 말하면, 코드를 쓰는 메모장인데 그 안에 AI 조수가 같이 있는 거예요. 코드를 쓰다가 막히면 바로 AI에게 물어볼 수 있고, AI가 직접 코드를 대신 써주기도 해요.
기술적으로는 Microsoft의 VS Code를 기반으로 만들어졌어요. 그래서 기존 VS Code 사용자라면 거의 동일한 인터페이스에서 바로 쓸 수 있어요. VS Code의 모든 확장 프로그램도 그대로 쓸 수 있고요.
왜 Cursor가 표준이 됐을까요
2024년부터 바이브코딩이 주목받기 시작하면서 Cursor가 빠르게 성장했어요. 2024년 말 기준으로 ARR(연간 반복 매출)이 1억 달러를 돌파했고, 사용자 수도 급격히 늘었어요. 2024년 기준 개발자 커뮤니티에서 AI 에디터 언급 수 1위를 기록했을 만큼, Cursor는 단순한 도구를 넘어 바이브코딩의 대명사가 됐어요.
GitHub Copilot 같은 경쟁 도구들도 있지만 Cursor가 특히 주목받는 이유가 있어요.
첫째, 자연어로 대화할 수 있어요. 코드 한 줄 자동완성 수준이 아니라, “이 기능을 어떻게 구현할까?”, “이 코드에서 버그가 뭔지 찾아줘” 같은 대화가 가능해요.
둘째, 프로젝트 전체를 이해해요. 파일 하나만 보는 게 아니라 프로젝트 전체 코드베이스를 파악하고 답변해요. “auth.ts 파일을 참고해서 비슷한 방식으로 만들어줘”가 가능한 거예요.
셋째, 코드를 직접 수정해줘요. Chat에서 AI와 대화할 수도 있고, Composer 기능으로 여러 파일에 걸쳐 직접 코드를 수정해줄 수도 있어요.
넷째, VS Code 기반이라 익숙해요. 기존 VS Code 확장 프로그램을 그대로 쓸 수 있고, 테마·단축키·설정도 이전 환경을 그대로 가져올 수 있어요. 새 도구를 배우는 부담이 훨씬 적어요.
요금: 무료(Hobby) / Pro 월 $20 / Business 월 $40. 무료 플랜에서도 Tab 자동완성과 제한된 AI 요청을 사용할 수 있어요. Pro 이상부터는 AI 요청 횟수가 크게 늘어나고 더 강력한 모델을 쓸 수 있어요.
Cursor 설치 방법
Cursor 설치는 운영체제별 가이드를 참고하세요. → Mac 설치 가이드 / Windows 설치 가이드
Cursor가 모든 상황에 최선인 건 아니에요
Cursor는 로컬에 설치해서 쓰는 에디터예요. 그래서 프로젝트 파일이 로컬에 있어야 해요. 상황에 따라 다른 도구가 더 나은 선택일 수 있어요.
- 브라우저 기반 빠른 프로토타입이 목적이라면 → Bolt.new, Lovable이 더 편해요. 설치 없이 바로 결과물을 볼 수 있거든요.
- 팀 협업이 핵심인 환경이라면 → GitHub Copilot이 기업 정책과 더 잘 맞을 수 있어요. 대규모 팀에서의 권한 관리나 보안 정책 측면에서 유리해요.
- 코드 구현보다 설계와 대화가 필요할 때 → claude.ai나 ChatGPT를 직접 쓰는 게 더 빠를 수 있어요. 구현 없이 아이디어를 정리할 때는 에디터가 필요 없거든요.
하지만 실제 프로덕션 수준의 앱을 만들거나, 프로젝트가 복잡해질수록 Cursor의 강점이 빛을 발해요. 다음 글에서는 Cursor의 핵심 기능들을 하나하나 자세히 알아볼게요. Chat, Composer, Tab, @Codebase 등 각 기능이 무엇이고 어떻게 쓰는지 살펴볼 거예요.
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